La scoperta dei preziosissimi documenti avvenne per puro caso nei depositi sarzanesi: «Rimasti ignorati per oltre quattro secoli e mezzo fra la polvere e i tarli dell’archivio circondariale di Sarzana, essi vennero riportati alla luce nel 1765, nel quinto centenario della nascita del Poeta, ma senza che la loro scoperta avesse nulla a che fare con questo particolare avvenimento. L’ultimo marchese di Terrarossa, Manfredi Malaspina del ramo fiorito di Filattiera, volendo rivendicare certi suoi diritti sul feudo bagnonese di Treschietto, aveva fatto eseguire accurate indagini in tutti gli archivi della zona; e così, per caso, come dice lo Sforza, “si imbatté in quei due atti, degno commento ai versi che la riconoscenza di Dante consacrò alla gloria dei Ma- laspina”» (L. Galanti, Il soggiorno di Dante in Lunigiana, 1985).

Le carte sfuggirono miracolosamente alla distruzione nel corso dell’ultimo conflitto mondiale: pare che l’Archivio di Sarzana sia andato quasi completamente distrutto da un incendio, ma si racconta che gli Atti della Pace di Dante erano stati in precedenza affidati alla parrocchia di Falcinello, custoditi in una cassetta di cipresso, onde preservarli dai possibili bombardamenti degli “alleati”. Nell’immediato dopoguerra, istituito l’Archivio Notarile Distrettuale della Spezia, i documenti furono donati dalla curia lunense al Capoluogo onde garantirne una custodia più consona. Nel dicembre del 2004 le preziose carte sono state infine affidate alla competente custodia dell’Archivio di Stato della Spezia.